Trước mặt ta, một thanh niên kiên cường từng trải qua bao mài giũa nơi sa trường, chỉ lặng lẽ nhìn ta thật sâu.
Rồi bất chợt khom lưng xuống, không kìm được bật khóc nức nở.
Đây là lần đầu tiên ta thấy Nhậm Cẩn khóc.
Kiếp trước, khi thân thể ta gầy yếu kiệt quệ, gắng gượng đi nhìn một tội nhân tự kết liễu mình bằng tư thế tế lễ.
Huynh ấy đã bất chấp thánh ý lén trở về kinh.
Khi ta chưa kịp thấy rõ t.h.i t.h.ể của người kia, huynh ấy đã che mắt ta lại.
Vẫn điềm nhiên hỏi:
"Còn bao lâu?"
"Một năm."
Đại phu nói ta còn sống được một năm.
Ta không giấu huynh ấy, mong huynh ấy vì vậy mà ở lại kinh thành.
Nhưng hôm sau, huynh ấy đã quay lại Tây Bắc.
Trước khi đi, huynh ấy bình thản nói với ta:
"Sơ Hi, Đại Lương đã gần tàn lụi, ta sớm muộn gì cũng phải chết."
Huynh ấy là vị tướng hiếm khi thất bại, vốn dĩ nên có sự kiêu ngạo của người xoay chuyển càn khôn.
Nhưng trước khi Tiêu Thuật chết, hắn chưa từng nói câu đó.
Và quả nhiên, một năm sau, huynh ấy chết.
An tâm mà c.h.ế.t trước ta.
Cái c.h.ế.t của huynh ấy, là vì ta.
Nhưng dường như cũng có liên hệ với Tiêu Thuật.
Huynh ấy biết Tiêu Thuật là minh quân duy nhất.
Khi Tiêu Thuật chết, Đại Lương không còn hy vọng.
Lúc đó, huynh ấy mới dám để bản thân c.h.ế.t đi.
Huynh ấy hiểu Tiêu Thuật.
Cũng như phụ thân ta, người từ lâu không còn mắng chữ "nghịch tử" kia nữa.
Ta mong huynh ấy khỏe mạnh, mong huynh ấy hạnh phúc, mong huynh ấy buông bỏ chấp niệm.
Mong huynh ấy có vợ con, tri kỷ sánh đôi.
Huynh ấy và Tiêu Thuật, nếu không có hiềm khích, đáng ra phải là tri giao sinh tử.
May thay, đời này vẫn chưa muộn.
24
Ta cùng phụ thân bàn bạc về chuyện hôn nhân cho Nhậm Cẩn ca ca.
"Phụ thân đã đi bàn chuyện hôn nhân cho con rồi."
Sắc mặt ca ca lập tức biến đổi:
"Cái gì!"
Ta cố ý để huynh ấy thấp thỏm một lúc:
"Nghe nói phủ Hoài Hóa tướng quân Hạ Phù có một vị thiên kim, mười bảy tuổi, chưa xuất giá."
"Hạ Tướng quân vốn định gả nàng cho con trai của Thuận Thiên Doãn phủ, Phạm đại nhân."
"Nào ngờ tiểu thư Hạ gia vừa nghe đã suýt làm loạn cả phủ."
Ca ca ngẩn người.
"Muội tự ý quyết định, để phụ thân đến bàn chuyện hôn sự với Hạ đại nhân rồi."
"Nếu huynh không đồng ý, bây giờ đi ngăn lại vẫn còn kịp."
Thực ra, tiểu thư Hạ gia, Hạ Thiện Khanh, kiếp trước từng gả cho công tử Phạm gia.
Công tử Phạm phong lưu phóng đãng, hậu viện thê thiếp đầy đàn.
Năm đó ca ca vừa c.h.ế.t trận, không lâu sau Hạ Thiện Khanh cũng qua đời vì bệnh.
Nhưng Hạ Thiện Khanh từng xuất hiện trong thư nhà của ca ca.
Chỉ là được nhắc qua rất tùy ý.
"Quân doanh có một nữ tướng trẻ, lén đầu quân không cho phụ thân nàng biết."
"Đã gây ra không ít trò cười."
Ca ca không cho bản thân bất kỳ tia hy vọng nào, kể về Hạ Thiện Khanh mà không bày tỏ chút thích thú.
Thậm chí, ngay cả tên nàng, huynh ấy cũng keo kiệt chẳng nhắc đến.
Nhưng có lẽ, chính huynh ấy cũng không nhận ra.
Trong thư nhà, huynh ấy chưa từng đề cập đến ai khác ngoài ta và phụ thân.
