Sau đó, Tề Ngọc kế thừa ý chí của phụ thân, trở thành một lang y và tiếp tục hành trình tìm kiếm muội muội.
Cuối cùng, mọi manh mối đều chỉ về một nơi: Ý Xuân Lầu.
Khi đó, Tề Ngọc đang ở Ích Châu. Nghe tin muội muội, hắn thức ba ngày ba đêm không ngủ, gấp gáp chạy đến kinh thành.
Đến Ý Xuân Lầu, người báo tin chỉ nói rằng nơi này từng có một cô gái tên Sở Sở, năm năm trước đã vào phủ hầu gia.
Hắn lại không ngừng nghỉ đến phủ Hầu gia, cuối cùng rơi vào cảnh ăn mày bẩn thỉu, nhưng cũng nhờ đó mà cứu được ta.
*
Nghe hắn kể xong, lòng ta dậy lên những cảm xúc khó tả.
Tại Ý Xuân Lầu, chưa từng có ai quan tâm đến nguồn gốc của một kỹ nữ.
Sự mất tích của muội muội hắn đã khiến một gia đình tan vỡ.
Mà những cô nương với xuất thân không rõ ràng ở Ý Xuân Lầu e rằng không chỉ vài chục người.
Ta không dám nghĩ sâu hơn.
Tề Ngọc kể xong thì chăm chú nhìn ta, ánh mắt ánh lên chút hy vọng.
"Sở Sở Cô nương, không biết tại Ý Xuân Lầu có còn cô nương nào khác cũng tên Sở Sở không?"
Ta ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt đầy mong đợi của hắn, trong lòng dâng lên sự không đành lòng.
Sau một lúc im lặng, ta khẽ lắc đầu.
Chỉ dựa vào cái tên "Sở Sở" để tìm người, e rằng không thể.
*
Tề Ngọc lại hỏi:
"Vậy có cô nương nào cùng tuổi hoặc lớn hơn cô một chút không? Muội muội của ta có một vết bớt màu đỏ phía sau tai."
Ta cắn môi, cố nhớ lại.
"Người trạc tuổi ta thì ít nhất cũng phải hơn trăm người. Trong đó, những người bị gia đình bán đi thì khoảng ba, bốn chục người.
"Trong số đó, có người ở lại Ý Xuân Lầu, cũng có người bị quan lại quyền quý mua về, mang đi nơi khác.
"Còn vết bớt sau tai… ta chưa từng để ý."
Hắn trông thất vọng, vai rũ xuống.
Ta ngẫm nghĩ rồi hỏi: "Ngươi có giấy bút không?"
Hắn sửng sốt, vội vàng lục tìm giấy bút trong hòm thuốc.
Ta trải tờ giấy ra, vừa nghĩ vừa viết, ngòi bút lướt nhanh trên mặt giấy.
Chẳng mấy chốc, tờ giấy đã kín đặc tên.
*
Sau khi rà soát một lượt, xác nhận không sót tên ai, ta mới ngừng bút.
Ngước lên nhìn Tề Ngọc: "Ngươi lại đây."
Hắn lập tức sáng rỡ đôi mắt, bước nhanh đến trước mặt ta.
Ta cầm bút gạch bỏ những cái tên: "Những người trạc tuổi ta, xác định có gia đình thì loại bỏ.
"Những người quen thân với ta, không có vết bớt sau tai cũng có thể loại bỏ."
Tên trên giấy giảm đi đáng kể, ta đếm lại, còn khoảng hai mươi người.
Trong số đó, có người vẫn ở Ý Xuân Lầu, nhưng cũng có người bị đưa đi nơi khác.
Ta nhíu mày: "Chắc phải mất thêm thời gian."
Tề Ngọc cười rạng rỡ, không giấu được niềm vui.
